La problemàtica de la capa d'ozó es va descobrir a mitjans dels anys 80, però el seu mínim històric es va registrar anys després, cap a finals de la dècada de 1990, quan la seva reducció va arribar fins al 50% de la capa d'ozó estratosfèric antàrtic durant els mesos de setembre a novembre de cada any, el resultat del qual es va batejar com el forat de la capa d'ozó.
Des de llavors, l'ozó estratosfèric va començar a estabilitzar-se i fins i tot ha augmentat lentament a principis del segle XXI, especialment a les regions polars, segons informa l'Acadèmia de Ciències de la Xina.
El gel marí a les regions polars exerceix un paper importantíssim en el sistema climàtic global. El canvi en el gel marí dóna com a resultat una gran variació d'albedo sobre la superfície del mar, la qual cosa condueix a un canvi en l'absorció de la radiació solar i la temperatura de la superfície del mar. Però, com influeix la capa d'ozó, que es troba a l'estratosfera, sobre el gel marí antàrtic?
Estudis recents demostren que el forat d'ozó antàrtic té influències importants sobre el gel marí de l'Antàrtida. Per exemple, els canvis induïts per l'ozó a les circulacions atmosfèriques i oceàniques alteren significativament el transport de calor de l'oceà i la dinàmica del gel marí, la qual cosa afecta la temperatura de la superfície del mar i del gel marí antàrtic.
El professor Yongyun Hu i el seu equip, un grup d'investigadors del Laboratori d'Estudis Climàtics i Atmosfèrics de la Universitat de Pequín, van descobrir que els efectes radiatius indirectes induïts per l'ozó estratosfèric també exerceixen un paper en els canvis del gel marí antàrtic.
Mitjançant l'ús d'un model climàtic, el professor Yongyun Hu i el seu equip van dissenyar una sèrie d'experiments de sensibilitat i van descobrir que la recuperació de l'ozó condueix a un augment del gel marí antàrtic.
La seva recerca demostra que la recuperació del forat d'ozó antàrtic absorbeix més radiació solar i escalfa l'estratosfera inferior sobre les latituds altes de l'hemisferi sud, la qual cosa provoca un augment de l'estabilitat de la troposfera i disminueix la cobertura de núvols sobre les latituds altes de l'hemisferi sud.
A l'haver menys núvols, això condueix a un augment en la radiació d'ona llarga reflectida sobre el gel i una reducció de la radiació infraroja, especialment a la tardor austral. Això dóna com a resultat el refredament de la superfície de l'Oceà Austral i l'augment del gel marí antàrtic.
D’aquesta manera, el refredament de la superfície també implica una retroalimentació positiva de l'albedo de gel. L'augment del gel marí reflecteix la radiació solar i provoca un major refredament i més augments en el gel marí antàrtic.